现在，很多医疗机构已经将颈动脉超声列为健康体检的常规项目，这样一来，报告被检出颈动脉斑块的人也在增加。查出问题，首先想到的是，斑块会带来什么危险？有没有什么药物或手段可以把斑块消除？但医生通常会告知，绝大多数的斑块一经形成就不可逆。这不免让人紧张担心。
颈动脉位于颈部前方气管两侧，负责向大脑前部供血供氧。斑块的形成与其他部位的动脉粥样硬化病变相似，形成因素包括家族史及年龄增长、吸烟、高血压、高血脂、糖尿病、肥胖、缺少运动等。当斑块较小，颈动脉狭窄小于50%的时候，通常没有明显的自觉症状。如果狭窄超过50%，则可能出现脑供血不足的相关症状。
颈动脉由于位置表浅，检查方便，因此也被视为全身动脉粥样硬化病变程度的一个观察窗口。颈动脉平斑块可以增大，动脉管径同时变小，这样就导致脑供血不足；如果是易损斑块，会发生脱落，堵塞脑血管会引起脑中风。在颈动脉狭窄程度加重时，会出现一过性的单眼发黑，看不清东西；或者说话不清，一侧肢体麻木无力，口眼歪斜。有这样的症状，要及时就医。
绝大多数的颈动脉斑块是不可逆的，没有大型的研究结果证实服用药物或食物可以消除斑块。目前的研究认为，服用他汀类药物，可以通过降低血脂水平，稳定斑块。特别是超声检查发现的易损斑块，一般建议服用他汀类药物。
有些人会在体检中发现颈动脉的高度狭窄，但自己却可以没有自觉症状，这种情况多提示侧支血管代偿良心。为了及时了解斑块及动脉狭窄的进展情况，建议发现斑块的最初2年内，每半年进行一次复查；如果斑块稳定，没有明显增大，可改为1年复查1次。
颈动脉斑块在正常的生活和活动中，多不会发生脱落，因此，重点是防范斑块可能导致的脑梗。因为，在斑块增大的时候，可以带来颈动脉的严重狭窄或闭塞；也可由斑块破裂形成血栓，导致颈动脉闭塞；或者是斑块脱落随血流堵塞脑内的小动脉。
发现颈动脉斑块后，应该积极控制危险因素，包括增加运动、合理饮食、戒烟、不酗酒、减肥、控制血压及血糖、血脂水平，此外，要注意保障睡眠和减轻精神压力。目前，对斑块导致的严重动脉狭窄，也可以通过颈动脉内膜剥脱手术或颈动脉支架治疗。这需要有经验的医生进行综合的评估来决定治疗方案。
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