中国和日本民间常用粗老茶来治疗糖尿病，将树龄30年或年以上的茶树老叶，制成淡茶或发酵茶，糖尿病患者饮用一段时间后，可降低尿糖，缓解症状。用粗老茶治疗糖尿病，临床观察有效率为70%，说明老茶有降血糖的作用。
（图片源自网络，侵权联系删除）国内外学者对茶为什么降血糖做了大量研究，用冷水、温水和沸水提取茶内物质，然后用高血糖小鼠进行实验。发现用茶叶冷水提取物处理的小鼠血糖显著下降，下降率为40%。20世纪90年代，清水岭夫进一步证实茶治疗糖尿病的药理成分是茶多糖。
20世纪90年代以后，国内外对茶降血糖药理作用的研究逐渐增多。糖尿病患者餐后饮用含茶多糖45mg的饮料ml，2周后血糖浓度明显下降，胆固醇和甘油三酯总含量也下降，4周后所有患者均有所改善。
还有学者发现，秋茶加工的多糖对实验大鼠有很强的降血糖作用。茶叶原料越粗越老，降糖作用的多糖含量越高。
（图片源自网络，侵权联系删除）茶叶具有降血糖、防辐射、抗凝抗血栓、增强免疫力、耐缺氧、增加冠状动脉血流量、降血压、降血脂等多种功能。从动物实验发现，茶多糖能明显缓解糖尿病“三多一少”症状，降低空腹血糖。
茶多糖对糖尿病有显著的预防和治疗作用。通过动物实验发现，茶多糖能提高机体抗氧化能力，保护胰岛细胞免受自由基侵害，从而起到预防作用。还发现茶多糖能增强肝脏葡萄糖激酶的活性，其作用类似于胰岛，改善糖代谢和降低血糖。
（图片源自网络，侵权联系删除）绿茶、乌龙茶和红茶中茶多糖的含量、组成、抗氧化和降血糖作用。
发现绿茶中茶多糖含量最高，其次是乌龙茶和红茶。
乌龙茶抗氧化能力最强，其次是绿茶和红茶。
动物实验表明，各种茶多糖在低、中、高剂量下均有显著或极显著的降血糖作用。研究还发现，茶多糖的含量、组成、抗氧化能力和降血糖作用在不同产地、品种和加工工艺中有所不同。