在未用抗高血压药的情况下，非同日3次测量，收缩压≧mmHg和/或舒张压≧mmHg，可诊断为高血压。患者既往有高血压史，目前正在服用抗高血压药，血压虽低于/90mmHg，也应诊断为高血压。
病史：了解高血压初次发病时间（年龄），血压最高水平和一般水平，伴随症状，降压药使用情况及治疗反应，尤其注意有无继发性高血压症状；
个人史：了解个人生活方式，包括饮食习惯（油脂、盐摄入）和嗜好（酒精摄入量、吸烟情况），体力活动量，体重变化；女性已婚患者，注意询问月经及避孕药使用情况；
既往史：了解有无冠状动脉粥样硬化性心脏病（冠心病）、心力衰竭、脑血管病、周围血管病、糖尿病、痛风、血脂异常、支气管痉挛、睡眠呼吸暂停综合征、肾脏疾病等病史；
家族史：学问高血压、糖尿病、冠心病、脑卒中家族史及其发病年龄；
社会心理因素：了解家庭、工作、个人心理及文化程度。
记录年龄、性别
测量血压：老年人坐位、立位血压
测量身高、体重、腰围
其他必要的体检：如心率、心律、大动脉搏动及大血管杂音等
常规检查：
a.尿常规（尿蛋白、尿糖和尿沉渣镜检）；
b.血常规（血细胞计数和血红蛋白）；
c.血生化：血钾、空腹血脂[总胆固醇（TC）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）、高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）、三酰甘油（TG）]、空腹血糖、血肌酐、血尿酸、肝功能；
d.心电图
选择性检查：有条件的可以做以下检查：24小时动态血压监测、超声心动图、颈动脉超声、尿白蛋白/尿肌酐、胸片、眼底、餐后血糖、血同型半胱氨酸、脉搏波传导速度等。
有以下症状和体征者提示可能有靶器官损害，需要做进一步的相应检查。
心脏：心悸、胸痛、心脏杂音、下肢水肿
脑和眼：头晕、眩晕、视力下降、感觉和运动异常
肾脏：眼睑水肿、尿液增多、血尿、泡沫尿、腹部肿块，腰部及腹部血管性杂音
周围血管：间歇性跛行、四肢血压不对称、脉搏异常、血管杂音、足背动脉搏动减弱
5%-10%的高血压患者为继发性高血压
常见继发性高血压：慢性肾脏病、呼吸暂停综合症、原发性醛固酮增多症、肾动脉狭窄、嗜络细胞瘤、皮质醇增多症、大动脉疾病、药物引起的高血压等
以下几种情况应警惕继发性高血压的可能，医院进一步
1.高血压发病年龄30岁
2.重度高血压（高血压3级）
3.降压效果差，血压不易控制
4.血尿、蛋白尿或有肾脏疾病史
5.夜间睡眠时打鼾并出现呼吸暂停
6.血压升高伴肢体肌无力或麻痹，常呈周期性发作，或伴自发低血钾
7.阵发性高血压，发作时伴头痛、心悸、皮肤苍白及多汗等
8.下肢血压明显低于上肢，双侧上肢血压相差20mmHg以上，股动脉等脉搏减弱或不能触及
9.长期口服避孕药者